La ventaja de los biocombustibles es que, además de que pueden reemplazar una parte del consumo de los combustibles fósiles, reducen el impacto producido por éstos, como los niveles de CO2 que se emiten a la atmósfera mediante su combustión.
Un biocarburante o biocombustible es una mezcla de sustancias orgánicas que se utiliza como combustible en los motores de combustión interna. Deriva de la biomasa, materia orgánica originada en un proceso biológico, espontáneo o provocado, utilizable como fuente de energía.
De acuerdo con esta entidad, aunque los biocombustibles reducen las emisiones de gases de efecto invernadero, ocasionan consecuencias negativas en relación a la producción y procesamiento de materias primas. Esto se debe a que la producción agrícola provoca determinados efectos en la tierra, el agua y la biodiversidad.
Las algas prometen ser la alternativa ambientalmente y económicamente más factibles que los combustibles fósiles (Gao y McKinley 1993; Reith et al 2005). Por otro lado, las algas tienen un bajo contenido de celulosa, lo que los convierte en un material adecuado para la degradación biológica (Horn 2000).
El biodiésel también tiene detractores que señalan ciertas desventajas:
- Se solidifica a bajas temperaturas, lo cual hace que se formen cristales que pueden llegar a taponar las tuberías de combustible.
- Pierde parte de sus propiedades a corto plazo, algo que no sucede con los combustibles fósiles.
Este tipo de combustibles se obtienen de biomasa, es decir, de algunos organismos vivos o sus desechos metabólicos. Los biocombustibles son una fuente alternativa de energía que se obtienen a partir de la biomasa, es decir; de materias primas de origen agropecuario o productos forestales.
Tipos de biocombustibles
- Bioetanol. Es alcohol (etanol) procedente de los procesos de fermentación, que mediante una destilación industrial se obtiene con una pureza cercana al 100% y que puede ser usado en los motores de gasolina.
- Biodiesel.
- Biogás.
Las principales materias primas, o insumos, actualmente usados para producir biocombustibles son maíz, caña de azúcar y aceites vegetales.
También llamado biocombustible, el biodiésel es un líquido que hoy en día participa en procesos industriales para la preparación de petrodiésel o gasóleo (provenientes del petróleo), de forma totalitaria o parcial. Este líquido es compatible con materiales como, por ejemplo, el plástico, los metales o el caucho.
Los biocombustibles son un tipo de combustible que se produce a partir de biomasa, es decir, de materia orgánica utilizada como fuente de energía. Están llamados a sustituir a los conocidos como combustibles fósiles como el carbón, el petróleo o el gas, por la reducción de sus emisiones de CO2 a la atmósfera.
Ventajas y desventajas del Bioetanol
- Combustión limpia.
- No necesita extracción de humos, puesto que no los produce.
- Inoloro.
- Su amplio cristal permite una visión continua de la llama, 360º de visión.
- Bajas emisiones de CO2.
- Fácil instalación.
- Mínimo mantenimiento.
- Muy decorativo como separador de ambientes.
La obtención de biocombustibles Según la naturaleza de la biomasa y el tipo de combustible deseado, se pueden utilizar diferentes métodos para obtener biocombustibles: procesos mecánicos (astillado, trituración, compactación), termoquímicos (combustión, pirolisis y gasificación), biotecnológicos (micro bacterianos o
Los agrocombustibles pueden constituir una alternativa a la producción de alimentos, sobre todo en vista de la posible reducción de los subsidios agrícolas a la exportación de alimentos que podría derivar de las crecientes presiones internacionales.
Revolución verde es la denominación usada internacionalmente para describir el importante incremento de la productividad agrícola y por tanto de alimentos entre 1960 y 1980 en Estados Unidos y extendida después por numerosos países.
Los biocombustibles nacen de la biomasa y, en la Argentina, son dos las matrices más desa-rrolladas: el bioetanol, a partir de la fermentación de los azúcares contenidos en la materia orgánica de las plantas, puntualmente, caña de azúcar y maíz; y el biodiésel, extraído de la soja.
